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Bits und Bytes

Ein Bit (binary digit) ist die kleinste darstellbare Maßeinheit für Informationen. Als binary digit steht es für eine Speicherstelle für einer Binärzahl. Die Binärzahl 1010 hat demnach 4 Bits. Da ein Bit nur die zwei Zustände (0 und 1) darstellen kann, ist durch n Bits die Darstellung von 2^n verschiedenen Binärzahlen möglich. Bei 2 Bits ergibt das 2^2 = 4 verschiedene Zahlen bzw. Zustände: 00, 01, 10 und 11.

Bytes, Kilobytes und Megabytes

Dies sind größere Maßeinheiten, welche auf Bits basieren. Im Sprachgebrauch und in den meisten Fällen ist mit 1 Byte gleich 8 Bits gemeint. Die Übertragungsgeschwindigkeiten von Internet-Providern werden zum Beispiel immer in Bit angegeben. Demnach entspricht eine Geschwindigkeit von 256 kBit/s also 32 kByte/s; der Wert wird einfach durch 8 geteilt.

Bei der Umrechnung zwischen Byte, Kilobyte & Co wird in der Computertechnik der Faktor 1024 verwendet. In den Klammern ist auch die gebräuchliche und standardisierte Abkürzung für die Maßeinheit angegeben – die Groß- und Kleinschreibung ist hierbei relevant.

1 Byte		  =  8 Bit
1 Kilobyte (kB)	  =  1024 Bytes
1 Megabyte (MB)	  =  1024 Kilobytes
1 Gigabyte (GB)	  =  1024 Megabytes
1 Terabyte (TB)	  =  1024 Gigabytes
1 Petabyte (PT)	  =  1024 Terabytes
1 Exabyte (EB)	  =  1024 Petabytes
1 Zettabyte (ZB)  =  1024 Exabytes
1 Yottabyte (YB)  =  1024 Zettabytes

Nach dem Internationalen Einheitensystem (SI) ist der Umrechnungsfaktor jedoch 1000. Dies machen sich Festplattenhersteller zu nütze, welche diesen Faktor bei der Angabe der Festplattenkapazität verwenden. Demnach sind 250 GB nicht 250 * 1024 = 256.000 MB, sondern 250.000 MB. Man muss also mit weniger rechnen, als angegeben ist.